​Dominica 2014

​Dominica er blandt Caribiens mest frodige og naturskønne øer, og med sine 751 km2 er den samtidig et af verdens mindste lande. Men heller ikke i denne sammenhæng er det nødvendigvis størrelsen, det kommer an på, og der er virkelig fine oplevelser at hente. Umiddelbart efter at være landet på øen stak jeg til søs med en regnbue i hælene for...

...at opleve de mægtige kaskelothvaler, der kan blive op til 20 meter lange og veje over 50 tons. De lever i store dele af verden, men kun få steder trækker de ind på lavere vand, så det er muligt for turister at komme til at betragte dem.​

Det gør de dog ved Dominicas kyst, og vi var ikke på havet i mange minutter før den første krabat dukkede op til overfladen og blottede sit åndehul. Af alle havets dyr, der har brug for at komme op efter ilt, er kaskelothvalen den bedste fridykker og kan være under...​

...overfladen i op til to timer. Verdensrekorden for et menneske er under 12 minutter ved indånding af atmosfærisk luft (20 % ilt), men det dobbelte kan faktisk lade sig gøre, hvis man i stedet fylder sine lunger med 100 % ilt inden dykket.​

Var dette syn overgået mig ved en sø i Skotland, så havde jeg resten af mit liv troet på Loch Ness Uhyret.​

Et af højdepunkterne på en hvalsafari er øjeblikket, hvor det store pattedyr løfter halen og vinker til sit manisk fotograferende publikum inden den dykker...​

...ned efter fred og føde. Det menes, at kaskelothvalen kan dykke helt ned på tre kilometers dybde for at gå på jagt efter sin livret, der er blæksprutter. Kaskelothvalen kan æde halvandet tons blæksprutter om dagen, og i dens mavesæk er fundet 12 meter lange blæksprutter, som de gerne tager kampen op med. Disse angreb kan efterlade store ar, da de store blæksprutter både har papegøjenæb og skarpe kløer at forsvare sig med, men kaskelothvalen er robust med en tyk hud på 60 cm.

Skipperen var dygtig til at finde hvaler, og han fik et ekstra plus i bogen, da...​

...han krydrede dagen på vandet med legesyge delfiner, der...​

...skiftedes til at springe foran bådens køl. Kommer du til Dominica, så kan oplevelsen bestemt anbefales.​

Jeg boede på Anchorage Hotel, der arrangerede hvalsafari, og...​

​...midt i restauranten hang et ægte og imponerende kaskelotskelet. Kaskelothvalen er verdens største tandhval og har mellem 19 og 23 spidse tænder, der alle sidder i underkæben og passer præcist op i hullerne i overkæben.

Hvis drømmen er kridhvide sandstrande og svajende palmer, så er Dominica ikke det rette sted at vælge, da øen primært består af frodige bjerge og klipper.​

Her er ingen store hotelkæder eller masseturisme, og det siges, at Dominica er den eneste ø i Caribien, som Columbus ville kunne genkende, hvis han kom forbi i dag.​

Hvis interessen er flora, så vil Dominica uden tvivl begejstre. Her ses en smuk hibiscus, der stortrives i det tropiske klima.​

Krydstogtskibene lægger til ved havnen i Roseau, der er øens hovedstad, og...​​

 ...på en byvandring kan man blandt andet komme forbi statuen af en slave, der har...

​...brudt sine lænker og trutter frihedstoner i en konkylie.

Columbus kom forbi en søndag i 1493 og opkaldte øen efter ugedagen, hvor søndag på latin hedder Dominica. På dette tidspunkt havde carib-indianerne levet på øen i flere hundrede år, og de var ikke villige til at lade sig kolonisere uden kamp. Som den sidste af de caribiske øer måtte de dog til sidst overgive sig, og briterne kontrollerede herefter Dominica helt frem til 1978. Modsat de fleste andre øer i Caribien, hvor kolonimagterne kom brasende, så blev carib-indianerne ikke udryddet på Dominica, og i dag lever der godt 3.000 af stammens efterkommere på øen i "The Carib Reserve".

En tredjedel af Dominicas godt 70.000 indbyggere arbejder i bananindustrien, der sammen med kokos, frugt og fisk er blandt landets største eksportvarer.

Kontrasten er til at få øje på, når milliardæren smider anker og soler sig på dækket af sin luksuriøse yacht ud for et fattigt kvarter, hvor de lever i blikskure.

Der falder masser af nedbør på øen og en lokal fortalte mig, at der skulle være lige så mange floder på Dominica, som...

...der er solnedgange på et helt år. En fin sammenligning, men noget sjusk, at han ikke kunne svare mig på, om der så i skudår pludselig opstår en ekstra flod ;-)

En venlig reminder i lufthavnen om, at begge partnere bør holde sig fra utroskab, huske at blive HIV-testet og altid bruge kondom.

Hvis du kommer til Dominica med fly, så vær opmærksom på, at der er halvanden times bjergkørsel til Roseau og udgangspunktet for hvalsafari.​